1. Breve descripción:
Europa Universalis II es uno de los más exitosos videojuegos de estrategia que se han publicado, y que ha permitido consolidar la serie Europa Univesalis del estudio Paradox.
Se trata de un juego de estrategia en tiempo real que se juega sobre un mapa a pequeña escala que representa todo el planeta, dividido en diferentes regiones históricas. El objetivo del juego es la conquista del mayor número posible de provincias, para lo cual la estrategia básica es la guerra, aunque también la diplomacia.
En cualquier caso, Europa Universalis II no es un juego de guerra, sino un juego básicamente de gestión de recursos. El jugador tendrá que gestionar un número importante de variables socio-económicas en sus territorios, con la finalidad de obtener recursos para la expansión militar y diplomática. Así, el jugador se encarga de la gestión financiera, de la obtención de recursos, de la concesión de fondos para subvencionar el desarrollo técnico, del desarrollo socio-económico de las ciudades/provincias que posee, de obtener recursos fiscales y comerciales, de controlar el descontento social, de gestionar la tolerancia hacia otras religiones, etc… Hacienda, comercio, diplomacia, ejército, expansión colonial, religión y control social son los temas que tendrá que analizar el jugador para desarrollar su estrategia de manera eficiente.
El juego se puede acelerar o ralentizar para jugar con mayor o menor detalle, en función de si estamos atravesando un periodo de paz en el que no queremos realizar muchas acciones, o de si atravesamos un periodo de guerra que requiere de unas acciones más precisas, reflexionadas y sistemáticas.
El jugador podrá elegir entre varias facciones, reinos o naciones que podrá jugar entre los años 1419 y 1820; es decir, entre el tramo final de la Edad Media, y la caída de Napoleón, cubriendo la totalidad de la Edad Moderna. Europa Universalis II nos ofrece la posibilidad de jugar la llamada “Gran Campaña”, que comprendería todo este periodo, y otras campañas más concretas: El sueño americano; Fantasía; La ambición de Napoleón; La Era de la Ilustración; La era de las Revoluciones; La Era de los Descubrimientos; y la Era del Mercantilismo.
El juego tiene la particularidad de que durante las campañas van ocurriendo eventos históricos reales que pueden llegar a producir graves dificultades para el jugador. Así, un jugador que haya elegido comenzar con Castilla, puede conseguir primero la Unión Dinástica con Aragón, comenzar la colonización de América, y sufrir un sinfín de sublevaciones en sus territorios de los Países Bajos tras la Reforma Protestante. De hecho, gran parte de Europa que hasta entonces había sido católica, se convertirá al protestantismo (al igual que ocurrió en la Historia), ocasionando nuevos conflictos políticos y sociales y condicionando de nuevo al jugador. Estos eventos históricos pueden ser referidos a hechos concretos ocurridos en la Historia, o pueden ser eventos recurrentes “inventados” que nos favorecen o desfavorecen. Parte del atractivo del juego radica en poder afrontar las mismas dificultades históricas a las que se enfrentaron los gobernantes de la época, saliendo victorioso de las mismas.
